Неисправность или неисправное состояние - состояние объекта, при котором он неспособен выполнять хотя бы одну из заданных функций объекта.
Исправность (исправное состояние) - состояние объекта, при котором он способен выполнять все заданные функции объекта.
Неработоспособное состояние - состояние объекта, при котором он неспособен выполнять хотя бы одну из нужных функций
Работоспособное состояние - состояние объекта характеризуется его способностью выполнять все нужные функции
В неисправное состояние объект переходит в результате отказа или повреждения.
Отказ - событие, которое заключается в потере объектом способности выполнять требуемую функцию, то есть в нарушении работоспособного состояния объекта.
Отказ приводит объект в неработоспособное состояние, так как при этом по крайней мере один из основных параметров не отвечает техническим условиям, составленные для объекта.
Повреждения - событие, заключающееся в нарушении исправного состояния объекта при сохранении его работоспособность.
Повреждения может и не приводить к потере работоспособного состояния, если вследствие повреждения объект перестает отвечать техническим условиям только по дополнительным параметрам.
Пример неисправного, но работоспособного устройства - радиоприемник, основные параметры которого находятся в заданных пределах, а средства подсветки шкалы не работают; то же радиоприемник окажется неработоспособным при выходе из строя блока питания или каскада усиления сигнала.
Диагностическая контрольная таблица (англ. diagnostic checklist) основана на разнообразных блок-схемах и широко применяется систематиками и механиками. Результатом ее использования является заключения описательного или оценочного вида. В качестве примера можно привести таблицу по устранению неисправностей, результатом которой всегда является оценочный вывод, отражающий найденные неисправности.